Сатурн, Луна, Титан, может скрывать подземный океан

Подземный океан существует на спутнике Сатурна Титане.

На этой диаграмме показан самый большой спутник Сатурна Титан с использованием данных гравиметрических измерений с помощью зонда НАСА Кассини, которые предполагают, что на спутнике существует подземный водный океан. Изображение выпущено 28 июня 2012 г. (Изображение предоставлено А. Тавани)





Ученые сообщают, что лучшее доказательство существования жидкого океана, погребенного под поверхностью спутника Сатурна Титана, было найдено.

Новые наблюдения показывают, что Титан деформируется во время гравитационных приливов, которые он испытывает, предполагая, что океан плещется под его внешней оболочкой. Об этом океане давно высказывались теории, но никогда не подтверждалось.

Титан - самый большой из более чем 60 известных спутников, вращающихся вокруг Сатурна, и он больше, чем планета Меркурий. Ученые давно подозревали, что океан может скрываться под поверхностью Титана, а также под лунами Юпитера Ганимедом, Каллисто и Европой. Предыдущие наблюдения показали, что вся поверхность Титана скользит, как сыр по томатному соусу в пицце.



То, как Титан изгибается под действием силы тяжести Сатурна, предполагает, что на Луне действительно находится обширный подземный океан, состоящий либо из воды, либо из водно-аммиачной смеси. [Фото: Кольца и Луны Сатурна]

«Жидкая вода в других частях Солнечной системы - одна из основных целей исследования планет для НАСА», - сказал ведущий автор исследования Лучано Иесс, планетарный геодезист из Университета Ла Сапиенца в Риме. «Это открытие указывает на тот факт, что многие спутники во внешней Солнечной системе скрывают большое количество жидкой воды».

Чтобы заглянуть в загадочные недра Титана, ученые полагались на космический корабль НАСА Кассини, который вращается вокруг Сатурна с 2004 года. Они сосредоточились на необычайно мощных приливах, которые гравитационное притяжение планеты вызывает у ее спутников - приливы, достаточно жестокие, чтобы однажды разорвать гигантские куски. льда, чтобы произвести кольца мира. Сам Титан сталкивается с приливными эффектами, которые в 400 раз сильнее, чем притяжение нашей Луны на Земле.



Наблюдая за тем, как изменилось ускорение Кассини во время шести близких пролетов над Титаном в период с 2006 по 2011 год, исследователи установили силу гравитационного поля Луны. Поскольку гравитация тела проистекает из его массы, эти детали помогли выявить, как материя распределяется внутри Титана и как это менялось в зависимости от того, насколько близко или далеко Луна находилась от Сатурна во время своего овального 16-дневного обращения вокруг планеты.

Это изображение, сделанное НАСА.

Сильная деформация Титана в ответ на Сатурн намекает на то, что у Луны довольно гибкий интерьер. Это добавляет доказательства к предположениям о том, что океан скрыт под относительно тонкой оболочкой толщиной 60 миль (100 километров) или меньше.



«Океан внутри Титана ожидался, но это было предметом предположений - эти измерения теперь по существу говорят вам наверняка, что есть подземный океан», - сказал Иесс guesswhozoo.com.

Остается неясным, насколько глубоким может быть этот океан. «Мы не можем сказать, составляет ли это 10 километров (6 миль) или 100 километров (60 миль) или больше», - сказал Йесс. «Мы знаем только, что есть жидкий слой».

Эти скрытые моря могут быть приправлены химическими ингредиентами жизни, так же как поверхность и поверхность Титана. атмосфера находятся. «Наши измерения ничего не говорят о существовании жизни на Титане, но там есть большой запас органических молекул и вода, поэтому есть все ингредиенты, которые могут привести к жизни», - сказал Иесс.

По словам Иесса, будущий анализ приливов Титана может раскрыть больше об истории Луны, например, почему ее орбита имеет такую ​​овальную форму - независимо от того, начиналась ли ее орбита с этого пути или возникла в результате космического столкновения с другим телом.

Ученые подробно рассказали о своих открытиях онлайн сегодня (28 июня) в журнале Science.

Следите за новостями guesswhozoo.com в Twitter @Spacedotcom . Мы также на Facebook & Google+ .