Ракетная лаборатория планирует поймать падающие ускорители с помощью вертолета и пересадить их
Rocket Lab входит в игру с многоразовыми ракетами.
Калифорнийская компания планирует приступить к восстановлению и эксплуатации первой ступени своей ракеты-носителя Electron в ближайшем будущем, заявил сегодня (6 августа) генеральный директор Rocket Lab Питер Бек.
Rocket Lab использует совсем другой подход, чем тот, который использует SpaceX а также Голубое происхождение , чьи возвращающиеся ракеты приземляются вертикально после замедления движения. По словам Бека, первые ступени Electron будут полагаться на парафоилы для замедления и улучшенную систему тепловой защиты, чтобы выдерживать высокую температуру повторного входа. И ускорители Electron не приземлятся - их подберет с неба вертолет.
Связанный: Ракетная лаборатория и ее электронный ускоритель (фотографии)
Художественная иллюстрация первой ступени ускорителя Rocket Lab Electron, возвращающегося на Землю для восстановления и повторного использования.(Изображение предоставлено: Rocket Lab)
Эта стратегия направлена на то, чтобы Electron оставался небольшим и рентабельным, заявил Бек сегодня на конференции по малым спутникам в Логане, штат Юта, в 2019 году. Двухступенчатая ракета имеет высоту всего 57 футов (17 метров) и доставляет небольшие полезные нагрузки на орбиту по цене около 5 миллионов долларов за взлет. Рабочая лошадка SpaceX Ракета Falcon 9 Напротив, его высота составляет 229 футов (70 м), а заказать миссию на борту одного из этих мощных ускорителей стоит около 62 миллионов долларов.
По словам Бека, попытка осуществить посадку с пропульсивным движением, подобную Falcon 9, превратит маленький Electron в ракету среднего размера.
«Мы не занимаемся строительством ракет-носителей среднего размера», - сказал он. «Мы занимаемся созданием небольших ракет-носителей для преданных клиентов, которые могут часто выходить на орбиту».
Действительно, увеличение частоты запусков - основная задача Rocket Lab, много раз подчеркивал Бек.
«Частота запусков - это то, что изменит эту отрасль и, откровенно говоря, изменит мир», - сказал он. «Потому что, если мы сможем выводить эти системы на орбиту быстро и надежно, часто, мы сможем внедрять гораздо больше инноваций и создавать гораздо больше возможностей».
Он добавил, что первые этапы Reflying Electron должны значительно помочь в этой миссии и, в конечном итоге, снизить затраты.
«Главная цель здесь состоит в том, что если мы сможем запечатлеть автомобиль в прекрасном состоянии, теоретически мы сможем поставить его обратно на площадку, зарядить и снова поехать», - сказал Бек.
Electron может поднять около 500 фунтов. (225 кг) полезной нагрузки на околоземную орбиту в каждой миссии. У ракеты за плечами семь орбитальных полетов, последний из которых произошел 29 июня. Представители Rocket Lab заявили, что на первой ступени, использованной в этом полете, были инструменты и эксперименты, которые собирали данные, чтобы помочь в будущих усилиях по восстановлению.
Следующая миссия Electron, которая должна стартовать где-то в этом месяце, еще больше активизирует сбор данных с использованием усовершенствованного регистратора данных, который Rocket Lab называет «Brutus», - сказал Бек.
По словам представителей Rocket Lab, кампания по раннему восстановлению ракет будет проходить в два этапа. Фаза 1 включает вылавливание первой ступени электрона из океана после его падения на Землю, а затем его восстановление. Фаза 2 включает в себя захват вертолета в воздухе с последующим ремонтом и перезапуском.
Rocket Lab планирует начать Фазу 1 в следующем году, заявили представители компании.
- Rocket Lab стремится выиграть гонку по запуску Cubesat
- Время работы! Rocket Lab поднимает 6 спутников при первом коммерческом запуске
- Многоразовые системы запуска ракет: как они работают (инфографика)
Книга Майка Уолла о поисках инопланетной жизни », Там '(Grand Central Publishing, 2018; иллюстрировано Карл Тейт ), сейчас нет. Следуйте за ним в Твиттере @michaeldwall . Следуйте за нами на Twitter @Spacedotcom или Facebook .
