НАСА заказывает у SpaceX первую миссию с экипажем

Центр SpaceX Falcon 9

SpaceX модифицирует стартовую площадку 39A в Космическом центре НАСА им. Кеннеди во Флориде, чтобы адаптировать ее к потребностям ракет Falcon 9 и Falcon Heavy, которые должны стартовать с исторической площадки в ближайшем будущем. (Изображение предоставлено SpaceX)





Это официально: SpaceX отправит астронавтов НАСА на Международную космическую станцию ​​через несколько лет.

Калифорнийская компания SpaceX получила свой первый заказ на такси для астронавтов в рамках контракта с НАСА о коммерческой перевозке экипажей (CCtCap), сообщили официальные лица агентства в пятницу (20 ноября).

Эта веха знаменует собой второй из четырех гарантированных заказов, которые космическое агентство сделает в рамках своих сделок CCtCap с SpaceX и Boeing, которые получили свой первый заказ в мае этого года. [Фото: Познакомьтесь с Драконом в команде SpaceX для поездок на космонавта]



«Очень интересно видеть SpaceX и Boeing с оборудованием в процессе их первых миссий по смене экипажа», - сказала Кэти Людерс, менеджер программы коммерческих экипажей НАСА. сказано в заявлении . «Важно иметь по крайней мере две здоровые и надежные возможности от американских компаний для доставки экипажей и важных научных экспериментов с американской земли на космическую станцию ​​на протяжении всего срока ее службы».

В сентябре 2014 года НАСА предоставило компаниям Boeing и SpaceX 4,2 млрд долларов и 2,6 млрд долларов соответственно на завершение работы над системами такси для астронавтов. Boeing разрабатывает капсулу под названием CST-100 Starliner , в то время как SpaceX работает над пилотируемой версией своей грузовой капсулы Dragon, которая уже шесть раз посещала орбитальную лабораторию в рамках роботизированного пополнения запасов по отдельному контракту с НАСА.

НАСА хочет, чтобы и Boeing, и SpaceX были готовы к запуску астронавтов к концу 2017 года. Агентство еще не решило, какая компания отправит первую частную миссию с экипажем в орбитальную лабораторию.



Соединенные Штаты не могут запускать собственных астронавтов с тех пор, как флот космических челноков ушел в отставку в июле 2011 года; страна покупает места на борту российского космического корабля 'Союз', стоимость полета которого превышает 70 миллионов долларов за штуку.

Переход на частный американский космический корабль должен снизить такие затраты, а также повысить научную отдачу орбитальной лаборатории, поскольку CST-100 Starliner и Dragon смогут перевозить больше пассажиров, чем трехместный Союз, заявили представители НАСА. Каждая из американских капсул вмещает до семи астронавтов, хотя стандартная миссия на космическую станцию ​​предполагает перевозку до четырех членов экипажа и около 220 фунтов. (100 кг) герметичного груза.

«Коммерческие запуски экипажей действительно важны для удовлетворения спроса на исследования на космической станции, потому что они позволяют нам увеличить экипаж до семи человек», - заявила в том же заявлении главный научный сотрудник Международной космической станции Джули Робинсон. (На сегодняшний день полный экипаж орбитальной лаборатории состоит из шести человек.)



«В долгосрочной перспективе это также закладывает основу для научного доступа к будущим коммерческим исследовательским платформам на низкой околоземной орбите», - добавил Робинсон.

Следуйте за Майком Уоллом в Twitter @michaeldwall а также Google+ . Подписывайтесь на нас @Spacedotcom , Facebook или Google+ . Первоначально опубликовано guesswhozoo.com .