В поисках девятой планеты астрономы рассматривают новую технику поиска неуловимого мира.
Художественная иллюстрация Девятой Планеты, мира, который примерно в 10 раз массивнее Земли, который, возможно, не обнаружен в далекой внешней части Солнечной системы. (Изображение предоставлено: Caltech / R. Hurt (IPAC))
Находка Планета девять может потребовать взглянуть на изображения телескопа в ином свете.
Астрономы проверяют технику «смещения и складывания», которая могла бы помочь в поисках предполагаемого мира, который, по мнению некоторых исследователей, скрывается неоткрытым в далекой внешней системе, далеко за пределами орбиты Плутона.
Стратегия включает в себя смещение изображений космического телескопа по множеству возможных орбитальных траекторий, а затем складывание фотографий вместе, чтобы объединить их свет. По словам исследователей, этот метод уже использовался для обнаружения некоторых лун в нашей солнечной системе, и он потенциально может обнаружить Девятую планету, также известную как Планета X, Гигантская планета 5 или Планета Следующая, и другие чрезвычайно далекие объекты.
Связанный: Доказательства существования девятой планеты в нашей солнечной системе (галерея)
«Вы действительно не сможете увидеть их, не используя такой метод», - говорит Малена Райс, доктор астрономии. студент Йельского университета в Коннектикуте, говорится в заявлении. «Если там будет Девятая Планета, она будет невероятно тусклой».
Райс - ведущий автор нового исследования, в котором метод претворяется в жизнь. Вместе с соавтором Грегом Лафлином, профессором астрономии из Йельского университета, она смещала и складывала изображения, полученные с помощью спутника NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), который ищет инопланетные миры с околоземной орбиты.
В ходе теста исследователи обнаружили слабые сигналы трех известных транснептуновых объектов (TNO) - небольших тел, которые вращаются вокруг Солнца за пределами орбиты Нептуна - на сдвинутых и сложенных изображениях TESS. Затем ученые провели слепой поиск двух далеких участков неба и обнаружили 17 новых кандидатов в TNO.
«Если хотя бы один из этих объектов-кандидатов реален, это поможет нам понять динамику внешней Солнечной системы и вероятные свойства Девятой Планеты», - сказала Райс. «Это интересная новая информация».
В настоящее время исследователи работают над подтверждением 17 кандидатов в TNO, используя изображения, полученные с помощью наземных телескопов.
TNO - это хлебные крошки, которые могут привести к Девятой Планете. Исследователи сделали вывод о существовании гипотетического мира по странным орбитам некоторых TNO, которые, по их словам, сгруппированы таким образом, что это наводит на мысль о том, что они были созданы большим, рассеянным «возмущением». Данные показывают, что планета в 5-10 раз массивнее Земли и вращается вокруг Солнца в сотни раз дальше, чем наш мир.
Однако не все согласны с этой интерпретацией. Некоторые ученые считают, что странная кластеризация TNO возникает из-за комбинированного гравитационного воздействия их множества крошечных соседей, а не одного большого объекта.
Новое исследование было одобрено The Planetary Science Journal. Райс представила результаты сегодня (27 октября) на ежегодном собрании Отделения планетарных наук Американского астрономического общества, которое проводится практически в этом году.
Примечание редактора: эта история была обновлена в 16:20. EDT, чтобы уточнить, что Райс, а не Лафлин, является ведущим автором нового исследования.
Майк Уолл - автор книги Out There (Grand Central Publishing, 2018; иллюстрирован Карлом Тейтом) о поисках инопланетной жизни. Следуйте за ним в Twitter @michaeldwall. Следуйте за нами в Twitter @Spacedotcom или Facebook.
