Космический корабль Cygnus покидает космическую станцию после получения орбитального ускорения
Грузовой космический корабль Cygnus покинул Международную космическую станцию (МКС) сегодня (15 июля), почти через два месяца после того, как прибыл с припасами и научным оборудованием для экипажа станции из шести человек.
Беспилотный космический корабль Cygnus OA-9, также известный как SSJR Thompson, покинул МКС в 8:37 утра по восточному времени (1237 GMT), когда астронавт Европейского космического агентства Александр Герст и астронавт НАСА Серена Ауньон-Ченселлор освободили его с помощью Canadarm2. , 58-футовая (18-метровая) роботизированная рука, которой астронавты управляли изнутри МКС.
Он будет оставаться на низкой околоземной орбите в течение следующих двух недель для развертывания шести небольших спутников, называемых кубесатами, с использованием внешнего NanoRacks CubeSat Deployer. После этого он свернет с орбиты и упадет к Земле, сгорая в атмосфере где-то над Тихим океаном. [Стартовые фотографии: ракета Antares Orbital ATK и Cygnus OA-9 взлетают на МКС! ]
Узнать больше
Космический корабль Cygnus OA-9, построенный и запущенный частной аэрокосмической компанией Northrop Grumman Innovation Systems (NGIS), ранее известной как Orbital ATK, 21 мая Ракета Антарес из летной базы НАСА в Уоллопсе на острове Уоллопс, штат Вирджиния.
Это прибыл на МКС 24 мая с 7 385 фунтами. (3350 кг) научных экспериментов, продуктов питания, одежды, оборудования и других принадлежностей для экипажа 55-й экспедиции из шести человек. Но полезная нагрузка миссии была не всем, что она дала космической станции - перед тем, как отправиться обратно на Землю, Лебедь предоставил последний прощальный подарок: орбитальный импульс, который поднял высоту станции.
Фрэнк ДеМауро, вице-президент по продвинутым программам в NGIS, сообщил guesswhozoo.com.
Примерно размером с небольшой автобус Cygnus может показаться ничтожным по сравнению с МКС, размером с футбольное поле. Но его мощный двигатель Delta-V обеспечивал достаточную тягу, чтобы поднять космическую станцию примерно на 282 фута (86 метров). «Ожог прошел очень хорошо», - сказал ДеМауро. «Космический корабль вел себя именно так, как мы и ожидали».
«У нас есть несколько двигателей на космическом корабле, которые мы используем для управления космическим кораблем, но у нас есть один большой двигатель, который мы используем & hellip; чтобы фактически поднять нашу орбиту с того места, где нас оставила ракета Антарес, на орбиту станции, - сказал ДеМауро. «Итак, мы посмотрели на это и сказали, что этот двигатель имеет достаточную тягу и очень эффективен, и мы могли бы использовать этот двигатель, пока мы были прикреплены к космической станции, как способ увеличения орбиты станции».
После освобождения от манипулятора Canadarm2 грузовой космический корабль Cygnus OA-9 медленно дрейфует от Международной космической станции 15 июля 2018 года.(Изображение предоставлено НАСА)
У МКС уже есть способ увеличить свою орбиту с помощью бортовых двигателей, но «сейчас весь подъем на орбиту осуществляется российской стороной космической станции», - сказал ДеМауро. Помимо российских двигателей, российские грузовые корабли 'Прогресс' могут также ускорить орбиту космической станции. Когда 10 июля 'Лебедь' поднял орбиту станции, он стал космическим кораблем США, который поднял орбиту МКС. шаттлы вышел на пенсию в 2011 году.
«В интересах НАСА, чтобы у них была возможность Cygnus, чтобы мы могли быть либо резервной возможностью, либо дополнительной возможностью к тому, что уже делают русские», - сказал ДеМауро.
В среднем МКС вращается вокруг Земли на высоте около 248 миль (400 километров). Небольшое сопротивление атмосферы заставляет его замедляться, снижая его высоту примерно на 2 км в месяц. [Международная космическая станция: в цифрах]
Возможность увеличения высоты космической станции не только предотвращает ее выпадение из космоса, но и та же технология может быть использована, чтобы помочь МКС избежать орбитального мусора, поставить МКС в удобное положение для встречи с прибывающими транспортными средствами, и даже чтобы в конечном итоге вывести МКС с орбиты. Но для этого потребуются новые модификации космического корабля Cygnus, сказал ДеМаруо. В настоящее время грузовой корабль строится только для увеличения орбиты космической станции, и OA-9 - первый Лебедь, который попробовал (и добился успеха).
S.S. J.R. Thompson - девятая из 11 миссий по доставке грузов, которые NGIS (ранее Orbital ATK) запустила для НАСА по контракту на 2,9 миллиарда долларов. Другой Cygnus, OA-10, планируется запустить на МКС в ноябре.
Напишите Ханнеке Вейтеринг по адресу hweitering@guesswhozoo.com или подпишитесь на нее @hannekescience . Подписывайтесь на нас @Spacedotcom , Facebook а также Google+ . Оригинальная статья о guesswhozoo.com .
