Чужая планета может скрываться вокруг близлежащих звезд, потерпевших неудачу

WISE J104915.57-531906 находится в центре большого изображения, которое было получено NASA Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE). Это ближайшая звездная система, обнаруженная с 1916 года, и третья по величине к нашему Солнцу. Это на расстоянии 6,5 световых лет. (Изображение предоставлено: НАСА / Лаборатория реактивного движения-Калифорнийский технологический институт / Обсерватория Близнецов / AURA / NSF)





Астрономы заметили признаки возможной экзопланеты в соседней системе из двух несостоявшихся звезд. Если это подтвердится, инопланетный мир будет одним из самых близких к нашему солнцу из когда-либо обнаруженных.

Только ученые обнаружил пару несостоявшихся звезд , известные как коричневые карлики, в прошлом году. Находясь всего в 6,6 световых годах от Земли, эта пара является третьей системой, ближайшей к нашему Солнцу. На самом деле это так близко, что «сейчас туда поступают телевизионные передачи 2006 года», - отметил Кевин Лахман из Центра экзопланет и обитаемых миров Пенсильванского университета, когда в июне впервые было объявлено об их открытии.

Система коричневых карликов, получившая название Luhman 16AB и официально классифицируемая как WISE J104915.57-531906, находится немного дальше, чем звезда Барнарда, красный карлик в 6 световых годах от нас, который впервые был замечен в 1916 году. Солнце - это Альфа Центавра, две главные звезды которой образуют двойную пару на расстоянии около 4,4 световых лет от нас. В инопланетная планета Альфа Центавра Bb Известно, что она вращается вокруг одной из звезд в системе Альфа Центавра и в настоящее время носит титул экзопланеты, ближайшей к нашей Солнечной системе. [Самые странные из когда-либо найденных чужеродных планет (Галерея)]



Коричневые карлики были замечены в данных космического корабля NASA Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE), который сделал около 1,8 миллиона изображений астероидов, звезд и галактик во время своей амбициозной 13-месячной миссии по сканированию всего неба. Коричневые карлики иногда называют неудавшимися звездами, потому что они больше, чем планеты, но не обладают достаточной массой, чтобы запустить ядерный синтез в их ядре.

Анри Боффен из Европейской южной обсерватории (ESO) возглавил группу астрономов, стремящихся узнать больше о наших новообретенных тусклых соседях. Группа использовала очень чувствительный инструмент FORS2 на Очень большом телескопе ESO в Паранале в Чили для астрометрических измерений объектов во время двухмесячной кампании наблюдений с апреля по июнь 2013 г. (Астрометрия включает отслеживание точных движений звезды в небе. .)

Художник



На этой диаграмме показано расположение ближайших к Солнцу звездных систем и годы их открытия. Двойная система WISE J104915.57-531906 - третья ближайшая к Солнцу система и самая близкая из найденных за столетие.

На этой диаграмме показано расположение ближайших к Солнцу звездных систем и годы их открытия. Двойная система WISE J104915.57-531906 - третья ближайшая к Солнцу система и самая близкая из найденных за столетие.(Изображение предоставлено: Джанелла Уильямс, Университет штата Пенсильвания)

«Мы смогли измерить положение этих двух объектов с точностью до нескольких милли-дуговых секунд», - говорится в заявлении Боффина. «Это похоже на то, как человек в Париже может измерить положение кого-то в Нью-Йорке с точностью до 10 сантиметров».



Группа обнаружила, что оба коричневых карлика в системе имеют массу в 30-50 раз больше массы Юпитера. (Для сравнения, масса нашего Солнца составляет около 1000 масс Юпитера.) Поскольку их масса настолько мала, им требуется около 20 лет, чтобы совершить один оборот вокруг друг друга, сказали астрономы.

Группа Боффина также обнаружила небольшие нарушения орбит этих объектов в течение двухмесячного периода наблюдений. Они считают, что за этими небольшими вариациями может быть связано притяжение третьего объекта, возможно, планеты вокруг одного из двух коричневых карликов.

«Для подтверждения существования планеты требуются дальнейшие наблюдения», - поясняет Боффин. «Но вполне может оказаться, что ближайшая к Солнцу двойная система коричневых карликов окажется тройной системой!»

Пока что вокруг коричневых карликов обнаружено только восемь экзопланет, и они были обнаружены с помощью микролинзирования и прямых изображений, говорят астрономы. Команда добавила, что потенциальная планета в Luhman 16AB может быть первым инопланетянином, обнаруженным с помощью астрометрии, если это подтвердится.

Исследование было подробно описано в письме к редактору журнала Astronomy and Astrophysics. Он доступен онлайн на сайте препринта. Архив .

Следите за Меган Гэннон на Твиттер а также Google+ . Подписывайтесь на нас @SPACEdotcom , Facebook или Google+ . Первоначально опубликовано guesswhozoo.com .